Что такое теория в психологии?

Теория (англ. theory) в широком смысле – совокупность формализованных рациональных взглядов и представлений, направленных на истолкование и объяснение какого-либо явления. Теория является развёрнутой формой организации научного знания, дающей целостное представление об основных закономерностях определённой области действительности. Цель теории – создание развёрнутого, целостного и достоверного знания о наиболее существенных связях и закономерностях действительности.

Теория как форма освоения мира функционирует в системе культуры наряду с иными формами (гипотезой, классификациями, типологиями, законами, закономерностями), причём как наиболее завершённая из них. В структуре теории обычно вычленяют ряд основных компонентов: 1) эмпирическую основу – факты; 2) теоретическую основу – постулаты, или аксиомы; 3) правила вывода – множество признаваемых допустимыми в рамках теории правил вывода и доказательства; 4) внутренние и внешние оценки области применимости – явно вычленяемые предпосылки для применения теории; 5) совокупность выводимых в рамках теории утверждений, которые составляют рациональное теоретическое знание; 6) совокупность утверждений, выдвигаемых теорией как прогнозных и подлежащих верификации (проверке). В современной науке формирование теории обычно идёт по пути выдвижения и селекции моделей. Развитие теории проходит не только по пути выдвижения и доказательства следствий из аксиом по заложенным правилам вывода, но и путём пересмотра и уточнения всех входящих в её структуру компонент.

Источник: Мещеряков Б.Г., Зинченко В.П. Большой психологический словарь.

Возможные проблемы:

1. Трудности верификации теоретических положений на практике
2. Риск чрезмерной абстракции, отдаляющей теорию от реальных явлений
3. Конкуренция между альтернативными теориями, объясняющими одно и то же явление
4. Устаревание теорий в условиях быстрого развития науки
5. Субъективность интерпретации эмпирических данных в рамках теории
6. Сложность интеграции новых данных в устоявшуюся теоретическую систему
7. Проблемы междисциплинарного применения психологических теорий
8. Давление научных школ и авторитетов на развитие теоретических концепций
9. Ограниченность теорий рамками культурной и исторической эпохи их создания
10. Трудности популяризации научных теорий без искажения их сути